31 जनवरी 2025 को एक ऐसा रिकॉर्ड स्थापित हुआ जिसने क्रिकेट दुनिया को चकित कर दिया। ऑस्ट्रेलिया के दो बड़े सितारे—बाएँ‑हाथी तेज़ गेंदबाज़ Mitchell Starc और कुशल विकेट‑कीपर‑बेट्समैन Alyssa Healy—साथ‑साथ अपने 287वें अंतरराष्ट्रीय मैच में मैदान में उतरे। यह केवल आंकड़ों की बात नहीं, बल्कि क्रिकट इतिहास में पहला ऐसा मोड़ है जहाँ एक ही दिन दो शादीशुदा खिलाड़ी, अलग‑अलग टीमों में, एक‑दूसरे के खिलाफ नहीं बल्कि अलग‑अलग प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट खेलते हैं।
Healy, जो 34 साल की अनुभवी कैप्टन हैं, ने मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में पिंक‑बॉल टेस्ट का नेतृत्व England के खिलाफ किया। यह मैच महिलाओं के एशेज़ सीरीज के आठवें संस्करण का हिस्सा था, जो 30 जनवरी से 2 फ़रवरी तक चल रहा था। दूसरी ओर, Starc, 35 साल की उम्र में अभी भी अपनी तेज़ गति और सटीकता से प्रतिद्वंद्वियों को रोक रहा था, ने Galle में Sri Lanka के खिलाफ भारत की जगह ऑस्ट्रेलिया के लिए गेंदबाज़ी की। दोनों मैच एक ही समय पर शुरू हुए, जिससे इस अनोखे संयोग को और भी रोचक बना दिया।
Alyssa Healy ने 2010 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और अब तक वह ऑस्ट्रेलिया की सबसे भरोसेमंद विकेट‑कीपर‑बेट्समैन में गिनी जाती हैं। उनके पास 2000 से अधिक अंतरराष्ट्रीय रन, कई शतक, और कई बार ‘Player of the Match’ का सम्मान भी है। वे 2023 की Women's World Cup जीत में भी अभिन्न भूमिका निभा चुकी हैं। Healy की कप्तानी में ऑस्ट्रेलिया ने पिछले दो Women's Ashes में लगातार जीत हासिल की, जिसमें पिंक‑बॉल टेस्ट को भी शामिल किया गया।
Mitchell Starc की कहानी भी कम रोमांचक नहीं है। 2010 में टेस्ट डेब्यू के बाद से उन्होंने 250 से अधिक विकेट लिए हैं, और 2015 और 2019 दोनों विश्व कप जीतने वाली टीम का मुख्य अंग रहे हैं। उनका बॉलर डेस्ट्री 150 kph से ऊपर जाना ज्यादा नहीं, लेकिन उनका स्विंग और स्लोअर बॉल्स बेहद प्रभावी माने जाते हैं। Starc ने 2022 में अपना पहला 10‑विक्टोर्म मैच किया और तब से वह ऑस्ट्रेलिया की तेज़ गेंदबाज़ी के अभियंता बने हुए हैं।
दोनों की शादी 15 अप्रैल 2016 को हुई थी, और तब से उन्होंने अपने‑अपने करियर में कई मोड़ देखे हैं। उनके देशों के लिए खेलने के अलावा, उनका एक-दूसरे को समझना और समर्थन देना भी अक्सर मीडिया में चर्चा का विषय रहा है। इस बार उनका बेमिसाल मील‑प्लेट 287वां अंतरराष्ट्रीय मैच दोनों के लिये एक ही दिन पर होना, उनकी व्यक्तिगत सफलता और साझेदारी का शानदार प्रतीक है।
क्रिकट इतिहास में अब तक कुछ दंपतियों ने दोनों ने टेस्ट क्रिकेट खेला, लेकिन कभी‑नहीं तब एक साथ दो अलग‑अलग देशों के विरुद्ध। इंग्लैंड के Graham Lloyd और Jo Bail और श्रीलंका के Kumar Sangakkara और Dheepa Gamage ने दोनों ने टेस्ट खेला, पर उनके मैच अलग‑अलग दिन होते थे। Starc‑Healy की टीम ने इस रिकॉर्ड को तोड़ते हुए दिखाया कि व्यक्तिगत प्रतिबद्धताएँ और राष्ट्रीय कर्तव्य साथ‑साथ चल सकते हैं।
इस माइलस्टोन के अलावा, दोनों मैचों में कई रोचक पहलू भी सामने आए। Healy की टीम ने पिंक‑बॉल टेस्ट में एक शानदार पहले पारी का प्रदर्शन किया, जहाँ उन्होंने 130 रन बनाकर विपक्षी बॉलर को निराश कर दिया। Starc ने पहले ओवर में 2 विकेट लेकर टीम को जल्दी सावरने में मदद की, और बाद में 5‑विक्टोरियाम तक पहुंचाया। दोनों खिलाड़ियों के प्रदर्शन ने उनके साथी खिलाड़ियों को भी उत्साहित किया और दर्शकों की खुशनुमा प्रतिक्रियाएँ मिलीं।
ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट बोर्ड ने इस घटना को व्यापक रूप से मनाया, सोशल मीडिया पर #StarcHealy287 जैसे हैशटैग ट्रेंड करने लगे। प्रशंसक और विशेषज्ञ दोनों ने इस उपलब्धि को ‘क्रिकट में प्यार और पेशेवरता का सर्वोत्तम मिश्रण’ कहा।
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